El crack rosarino jugó su primer partido oficial en el club catalán un 16 de octubre. El técnico neerlandés Rijkaard fue quien le dio la primera oportunidad y la consagración llegaría con Guardiola.
El 16 de octubre de 2004, el rosarino Lionel Messi jugó su primer partido oficial con la camiseta número 30 del Barca ante el Espanyol, en el estadio Real Club Deportivo Espanyol. El entrenador del equipo catalán Frank Rijkaard confió en él para reemplazar, en el segundo tiempo, al portugués Deco, autor del único gol del partido.
Messi había dejado su ciudad natal en el año 2000, para sumarse al club español, que había decidido pagarle un costoso tratamiento de salud que le permitiría seguir creciendo. Luego de cuatro temporadas de su llegada a Europa, el neerlandés Rijkaard lo convocó para formar parte del plantel de primera división.
El crack de la Selección nacional, convirtió su primer gol con la camiseta Blaugrana el 1 de mayo de 2005 ante Albacete, en un encuentro por al 34º jornada de la Liga Española. Solo tenía 17 años, un mes y 7 días de vida y a pesar de su juventud ya demostraba queera diferente a los demás. Con el correr de los partidos y el respaldo del entrenador, el rosarino fue ganando protagonismo para terminar consagrándose en la etapa del técnico Josep Guardiola. Durante su conducción Messi convirtió 211 goles.
El 5 de agosto de 2021, el rosarino anunció la partida del club que lo vio crecer y forjar su carrera profesional a raíz de una serie de problemas contractuales que impidieron su continuación en España. El jugador había quedado libre el 30 de junio del corriente año y por primera vez vestiría la camiseta de otro club.
La Pulga vistió la camiseta titular en 778 partidos, marcó 672 goles y participó de 305 asistencias. Conquistó diez ligas de España, siete Copa del Rey, siete Supercopa de España, cuatro Liga de Campeones de Europa, tres Supercopa de Europa y tres Mundial de Clubes. Tras su salida del Barcelona se mencionaron varios club para continuar su carrera, entre ellos, Newell´s que sigue apostando que regrese al estadio el Coloso para vestir la camiseta rojinegra. Finalmente, acordó su continuidad profesional en el PSG de Francia.